Tequila

Na výrobu tequily sa používa modrá agáva (Agave tequilana Weber), ktorá je sukulentom. Proces jej výroby zahŕňa niekoľko kľúčových krokov. Agáva sa zbiera v plnej zrelosti (8 – 12 rokov) – zberači nazývaní aj „jimadores“ ručne odstraňujú ostré listy agávy a získavajú „piñas“, čo sú srdcia rastliny, ktoré sú zdrojom cukrov potrebných na fermentáciu. Piñas sa potom pečú v tradičných peciach zvaných „hornos“ alebo v moderných autoklávoch. Tento proces premení komplexné uhľohydráty na fermentovateľné cukry. Po pečení sa piñas drvia a lisujú, aby sa z nich získala sladká šťava – „aguamiel“. Do šťavy sa pridajú kvasinky a zmes sa fermentuje v nádržiach niekoľko dní. Počas tohto procesu sa cukry premieňajú na alkohol. Nasleduje dvojitá destilácia v medených kotloch alebo nádobách z nehrdzavejúcej ocele. Prvá destilácia sa nazýva „ordinario“, pri druhej destilácii vzniká čistý destilát, ktorý sa následne filtruje. Zatiaľ čo niektoré tequily sa plnia do fliaš okamžite po destilácii, iné zrejú v dubových sudoch, aby získali jemnosť a komplexnejšiu chuť.

Tequila sa rozdeľuje do rôznych kategórií na základe spôsobu výroby a zrenia:

1. Tequila Blanco (Silver/White): je číra a nezrejúca tequila, ktorá sa plní do fliaš krátko po destilácii. Má výraznú chuť agávy s čerstvými a ostrými tónmi citrusov a byliniek. Používa sa v koktailoch.
2. Tequila Joven (Gold): zahŕňa Blanco tequilu, ktorá bola zmiešaná s malým množstvom zrelej tequily alebo bola mierne zafarbená, aby získala zlatistejší odtieň. Joven tequila je menej bežná a má jemnejší charakter.
3. Tequila Reposado: znamená „odpočinutá“ tequila, ktorá zreje najmenej 2 mesiace až 1 rok v dubových sudoch. Vďaka zreniu nadobúda hĺbku a jemnosť s jemnými tónmi vanilky, karamelu a dreva.
4. Tequila Añejo: zreje najmenej 1 rok, ale menej ako 3 roky v malých dubových sudoch. Výsledkom je hlbšia, komplexnejšia chuť s tónmi kakaa, karamelu, sušeného ovocia a korenia.
5. Tequila Extra Añejo: je kategória, ktorá bola zavedená v roku 2006 a zahŕňa tequily zrejúce viac ako 3 roky. Tieto nápoje sú veľmi sofistikované s bohatými a jemnými chuťami podobnými starým whisky alebo koňakom.

 Degustačné charakteristiky tequily:

• Vôňa: Tequila Blanco je zvyčajne svieža s tónmi agávy, citrusov, byliniek a korenín. Reposado a Añejo tequily majú jemnejšiu a bohatšiu arómu, kde dominujú tóny vanilky, karamelu, dreva, korenia a sušeného ovocia.
• Chuť: Tequila Blanco je čistá a ostrá s výraznou chuťou agávy a citrusovými tónmi. Reposado a Añejo sú jemnejšie s hlbšími tónmi dubového dreva, vanilky, korenín a ovocia, čo vytvára komplexnejší chuťový profil.
• Textúra: Mladšie tequily sú zvyčajne hladké, ale svieže, zatiaľ čo staršie tequily majú plnšiu a olejnatejšiu textúru.

Tequila sa klasifikuje na základe pôvodu surovín a spôsobu výroby:

• Tequila 100 % agave: Tento typ tequily musí byť vyrobený výlučne z cukrov pochádzajúcich z modrej agávy a destilovaný v povolených oblastiach Mexika. Je to najkvalitnejšia forma tequily, ktorá má autentickú chuť.
• Tequila mixto: Tequila mixto môže obsahovať až 49 % cukrov z iných zdrojov než z agávy (napríklad trstinový alebo kukuričný cukor). Je lacnejšia a menej kvalitná.

Najznámejšie značky tequily:

• Patrón Tequila: jedna z najznámejších značiek luxusnej tequily, ktorá je obľúbená po celom svete. Patrón Silver je populárny v kategórii Blanco
• Don Julio: je známy svojimi prémiovými tequilami, ako napríklad Don Julio 1942, ktorá je jednou z najuznávanejších Añejo tequíl.
• Herradura: je známa pre svoje vysoko oceňované Reposado a Añejo tequily, ktoré získali množstvo medzinárodných ocenení za kvalitu.
• Jose Cuervo: je najväčší výrobca tequily na svete, známy hlavne svojou sériou Reserva de la Familia, ktorá získala mnohé prestížne ocenenia.
• Clase Azul: je známa svojimi luxusnými a prémiovými tequilami. Clase Azul Reposado získala niekoľko ocenení za chuť a dizajn.