Brandy & Koňak

Brandy a koňak sú alkoholické nápoje s bohatou históriou, ktoré sú si podobné, avšak existuje medzi nimi niekoľko hlavných rozdielov, čo sa týka výroby, regiónu pôvodu a ďalších špecifikácií. Zatiaľ čo brandy môže pochádzať z rôznych oblastí a z rôznych druhov ovocia, koňak predstavuje najvyššiu formu brandy s prísnymi predpismi a jedinečným charakterom. Obe kategórie sú vyhľadávané pre svoju komplexnú chuť a aromatické vlastnosti a preto majú svoje miesto medzi milovníkmi kvalitných destilátov po celom svete.

Brandy je destilát, ktorý sa vyrába z fermentovaného ovocia, najčastejšie z hrozna. Tento nápoj má obvykle obsah alkoholu medzi 35 až 60 % a typickým je zrenie v dubových sudoch, čo prispieva k jeho bohatému chuťovému profilu. Názov „brandy“ pochádza z holandského slova „brandewijn“ čo v preklade znamená „pálené víno“. Výrobný proces začína fermentáciou hroznového muštu (alebo iného ovocného základu), po ktorom nasleduje destilácia a dozrievanie v dubových sudoch. Vďaka tomu brandy nadobúda charakteristické vanilkové, karamelové a drevité tóny.

#ShowMore#

Vínny destilát má hladkú a jemnú chuť, ktorá zahŕňa širokú škálu chuťových profilov v závislosti od druhu ovocia a dĺžky zrenia. Medzi bežné patria tóny sušeného ovocia, karamelu, vanilky, orechov a korenia. Farba brandy sa pohybuje od svetlo jantárovej po tmavohnedú, v závislosti od veku a typu suda. Brandy sa najčastejšie podáva v tulipánových pohároch (kumulujú arómu) čisté, s ľadom alebo ako súčasť koktailov. Je obľúbené ako digestív po jedle a rovnako sa využíva v kuchyni – najmä pri príprave omáčok, flambovaných dezertov a v marinádach.

Brandy sa vyrába po celom svete, no najznámejšími producentmi sú krajiny ako Francúzsko (okrem oblasti Cognac), Španielsko, Taliansko, USA a Arménsko. Delí sa podľa regiónu a suroviny, z ktorej sa vyrába:

• Grape brandy: vyrobené z hrozna (najbežnejší typ).
• Fruit brandy: vyrobené z iného ovocia ako jablká (Calvados), hrušky (Poire Williams) alebo čerešne (Kirschwasser).
• Pomace brandy: vyrobené z hroznových výliskov (talianska Grappa). 

Známe značky brandy:

• Hennessy (Francúzsko): najznámejší producent koňaku, avšak vyrába aj brandy.
• Martell (Francúzsko): popredný výrobca brandy s dlhoročnou tradíciou.
• Carlos I (Španielsko): známa španielska značka brandy s bohatým, komplexným profilom.
• Fundador (Španielsko): populárna španielska značka, ktorá ponúka bohaté a jemné brandy. 

Koňak je špecifický druh brandy, ktorý pochádza z oblasti Cognac vo Francúzsku. Na rozdiel od iných druhov brandy, koňak musí spĺňať prísne pravidlá výroby, ktoré zahŕňajú používanie presne určených odrôd hrozna (najmä Ugni Blanc), dvojitú destiláciu v medených kotloch a minimálne dvojročné zrenie v dubových sudoch z francúzskeho duba.

 Koňak sa vyznačuje výraznou hladkosťou a komplexnosťou s ovocnými tónmi (broskyne, marhule), medom, vanilkou, koreninami, čokoládou a dubovým drevom. Luxusný nápoj sa konzumuje čistý alebo s ľadom. Rovnako ako brandy, koňak je obľúbený ako digestív, no používa sa aj v koktailoch napríklad v Sidecar alebo French Connection. 

Vek koňaku sa označuje skratkami:

• S.: Very Special – zreje minimálne 2 roky.
• S.O.P.: Very Superior Old Pale – zreje minimálne 4 roky.
• O.: Extra Old – zreje minimálne 10 rokov.

Jedinečný alkohol sa vyrába iba v oblasti Cognac vo Francúzsku, ktorá je rozdelená do šiestich regiónov (crus): Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois a Bois Ordinaires.

Najznámejšie značky koňaku:

• Hennessy: najväčší producent koňaku na svete, známy svojou jemnosťou a sofistikovanosťou.
• Rémy Martin: výrobca špecializujúci sa na koňaky z oblastí Grande a Petite Champagne, známy svojimi elegantnými, ovocnými profilmi.
• Martell: jeden z najstarších producentov koňaku, známy svojim vyváženým a komplexným chuťovým profilom.
• Courvoisier: francúzska značka, ktorá bola údajne obľúbená u Napoleona Bonaparteho, ponúka bohaté a vyvážené koňaky.
• Camus: piaty najväčší producent koňaku známy svojimi výraznými a aromatickými chuťami.