Absinth

Silný nápoj sa tradične vyrába destiláciou byliniek a rastlín, pričom základnými zložkami sú palina pravá (Artemisia absinthium), aníz a fenikel. Okrem nich môže obsahovať aj ďalšie bylinky ako napríklad yzop, medovku, koriander či mätu, ktoré nápoju pridávajú komplexnosť. Palina obsahuje látku nazývanú thujón, ktorá sa v minulosti spájala s halucinogénnymi účinkami absintu, hoci moderné absinty obsahujú len minimálne množstvá tejto látky v súlade s právnymi predpismi. Výrobný proces zahŕňa maceráciu byliniek v alkohole, po ktorej nasleduje destilácia. Po nej sa absint môže ešte raz macerovať, aby získal charakteristickú zelenú farbu a intenzívnejšiu chuť. Obsah alkoholu sa v absinte pohybuje okolo 45 až 74 %, čo z neho robí jeden z najsilnejších alkoholických nápojov na trhu.

Zelený destilát je známy svojou výraznou, bylinkovou chuťou, kde dominuje aníz, fenikel a horkosť paliny. Jeho chuťový profil je podporený jemnou sladkosťou a komplexnými bylinkovými tónmi. V závislosti od výroby a konkrétneho receptu môže mať absint rôznu intenzitu a spektrum chutí, od sviežich, takmer kvetinových tónov až po hlbšie, zemitejšie a horkejšie tóny. 

Absint sa delí do niekoľkých kategórií na základe výrobných metód a obsahu alkoholu:

• Absinthe Verte: tradičný zelený absint, ktorý získava farbu z byliniek.
• Absinthe Blanche: biela alebo priehľadná verzia bez obsahu farebných bylín, ktoré by ho zafarbili.
• Absinthe Rouge: menej bežná verzia s červenou farbou získanou zo sušených kvetov ibišteka.
• Absinthe Bohemian: alternatívna verzia pôvodom z Českej republiky so silnejším a horkejším profilom.

Hoci absint pochádza zo Švajčiarska, rýchlo sa stal populárnym vo Francúzsku, kde bol považovaný za ikonický nápoj parížskej bohémskej elity. Po zákaze na začiatku 20. storočia bola jeho výroba obmedzená, no od konca 20. storočia zaznamenal renesanciu a dnes sa vyrába v rôznych krajinách vrátane Francúzska, Švajčiarska, Česka a Slovenska. V Česku má absint významné miesto, kde sa počas zákazu výroby vo Francúzsku stal veľmi obľúbeným. Na Slovensku sa výroba absintu rozvíja postupne, a hoci tu nie je taká rozšírená ako v Česku, existujú výrobcovia, ktorí experimentujú s produkciou kvalitného absintu.

Najznámejšie značky absinthu:

• Pernod (Francúzsko): jedna z najstarších a najznámejších značiek, ktorá sa považuje za priekopníka v modernej výrobe absintu. Má jemný, ale komplexný profil.
• La Clandestine (Švajčiarsko): tradičný švajčiarsky výrobca, známy bielym absintom, ktorý je jemný a kvetinový.
• Absinthe Kübler (Švajčiarsko): tradičný výrobca s receptúrou pochádzajúcou z 19. storočia. Produkty sú známe svojou autentickou a vyváženou chuťou.
• Hill's Absinth (Česko): jedna z najznámejších českých značiek, ktorá prispela k obnove absintu v 90. rokoch. Nápoje sa vyznačujú horkým, bylinkovým profilom.
• St. Antoine (Česko): ďalší český absint, ktorý je obľúbený pre svoj autentický a komplexný chuťový profil.